腊月农家（宋广德）(15)

（七）送神
农人田家，家家供神，人人敬神。农家的“家神”首推“灶神”，其次才是祖先。
中国人祭祀灶神的传统由来已久。百度上说，灶神起源甚早，商代已开始在民间供奉。“与其媚于奥，宁媚于灶。”孔子在向其弟子解释“媚于灶”的原因时说：“不然，获罪于天，无所祷也。”《礼记·记法》也说：“（灶神）居人间，司察小过，作谴告者也。”可见，在中国人心中，灶神是一家人为善和睦的监督神，真是掌管着祸福否泰的“一家之主”。宋代诗人范成大的《祭灶诗》写得更露骨：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事，云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猪犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”这简直是给灶神做尽了“殷勤献祭、好言行贿”之能事。
灶神既然是“一家之主”，自当主定一家人的安康和乐。我小时候，家中大人小孩有灾有殃，首先在灶神前祈福禳灾。父母若老是拌嘴不和，也要祭祀祷告灶神。月头十五，要给灶神献祭上香。还听说过，旧时家贫实难举办婚事的人家，一对新人可在灶神前磕头祭拜，也算婚配可成，终身已定，名曰“关待”。可见，农人对灶神的信仰程度，灶神对农家的重要分量。民俗学家说，家家接灶神，对灶神崇拜，实际上是先民对“火”崇拜的遗留和演绎。究竟是那种崇拜不重要，重要的是家人对美好幸福生活的向往，对家庭康泰和顺的祈求。所以，祭灶神，寄托了农人内心深处的一种朴素本真的祛邪、避灾、祈福的美好愿望。