焦点分析｜虚拟偶像顶流A-SOUL塌房：一场失败的商业实验(3)

对众多看客来说，可能也很难理解，号称永不塌房的虚拟偶像，一旦遭遇退团，为什么崩得比真人团体还猛烈？甚至有人质疑，团队为什么什么未能事先准备好任何替换的方案，平缓地进行过渡。
虚拟人技术公司中科深智CEO成维忠告诉36氪，很多人误以为，只要不像现实偶像一样因为负面新闻塌房，虚拟偶像的生命周期就是无限的。但一旦虚拟偶像换了一个中之人，原先与粉丝之间的情感联系就会戛然而止，这时候这个角色的生命周期也就走到头了。
事实上，在更早发展的日本虚拟偶像圈，不乏因各种原因替换或者增加中之人的案例，但交接成功者却很少见。仅有的一些平缓过渡的例子，也都是由老中之人将新中之人慢慢介绍给观众，并经过一段时间的交接，帮助新的中之人站稳脚跟。
此前被视作第一虚拟主播的日本虚拟偶像绊爱，正是因为公司为了提升竞争能力，增加了新的中之人，最终却导致粉丝不满，人气下滑，最终走向休眠。

因中之人替换走向休眠的绊爱
理解A-SOUL的“塌房”本质，就要先理解中之人对于粉丝们的意义。在A-SOUL的粉丝圈里，五位成员角色皮套的外表，确实是吸引他们关注的第一要素。比起其他虚拟偶像，A-SOUL的技术呈现，无论是动捕技术，还是美术场景，在国内都属于顶尖，这也大大改善了用户观看和互动的体验。
但粉丝们也向36氪强调：“没有中之人的表演和人格魅力，皮套就是一具空壳。”
最初的A-SOUL因为背靠乐华和字节，被虚拟偶像粉丝圈看成是“资本饭圈的入侵”，在刚出道时深受排斥。但在出道不久后，其人气最高的成员嘉然，就依靠宅舞二十连，扭转了弹幕的风评。其他几位成员，后续也通过各种直播、生日会等活动，展现了自己在歌舞才艺上的业务能力，从而完成了让路人黑转粉的过程。
更重要的是，五个成员的表演和直播，一直以肉眼可见的速度在进步。虽然可能比不上真人偶像女团的水平，但这种在大家的见证下，作为普通人不断前进追随梦想的路线，显然更能让粉丝共情。