人类历史上最早的“灶”是什么？要从远古钻木取火的那团火焰说起(5)

万物有灵
有人情味的灶王爷
正如现代职场人每逢年底就要准备“述职”一样，中国的传统民俗里也有一位有趣的“述职”人——灶君。灶君，又叫灶神、灶神爷，在神话神仙分工里执掌人间饮食的灶火，也因此与人们分外熟悉亲近些。《礼记·礼运》里说：“饮食男女，人之大欲存焉。”作为家庭活动中心的厨灶，也是人们最容易放下戒备、边吃边聊的地方。难怪玉皇大帝选中了灶神爷，要他一年一度上天禀报在人间所洞察的善恶是非。
所以民间百姓自然不能怠慢了灶神爷，尤其是这种能“上天言好事，下界降吉祥”的关键时候——每年农历腊月廿三或廿四，汉族传统节日祭灶节（又称小年、灶王节）就热闹登场，在古代其地位仅次于中秋节。游子会在这天回家吃团圆饭，以求灶神祈福，其中祭灶神是节日的重头戏，正如古籍《风土记》中的记载：“腊月廿四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”
古代民间如何祭祀灶神爷？南宋诗人范成大的一首《祭灶词》，从祭祀时间、节日饮食、祭祀风俗、淳朴期盼一一数来，把这项民俗刻画得既细致生动又入情入理：
古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。
猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。
男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。
婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔。
送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，
乞取利市归来分。
大鱼大肉、好吃好喝，灶王爷牌位前的食物还有一些“小心机”：用糖糊或麦糖饴制成的芝麻酥，叫作“祭灶糖”，古又称“胶牙饧”，看名字就知道多么粘牙。黏住灶王爷的嘴，就可以让他少说两句，颇有小孩子恶作剧的味道。
元朝文学家程钜夫《祭灶》就是以灶王爷的口吻来写，说自己其实也跟凡人一样，哪有什么灵性，不过贪恋着那点甜蜜罢了：
何年呼得灶为君？鼻是烟囱耳是铛。
深夜乞灵余不会，但令分我胶牙饧。
（原标题：炉灶 薪火相传的历史)
来源：北京日报 作者：艾栗斯
流程编辑：L019