亚当·斯密的“看不见的手”究竟意所何指？(9)

用现代的术语来说，国防是一种公共财，国内资金存量的多寡会影响它的强弱。有些交易可以增加国内资金存量，产生有利的外部效果，从而促进此种公共财的实际或潜在数量。从事这类交易的人，既无意于促进国防，也不知道有此贡献，但是终究有此贡献。他们的行为显示，对某人在某方面有利之事，可以在另一方面对众人有利。“看不见的手”就是在此情况下运作的利己行为，私人的交易行为在此情况下，能够产生正面的外部效果，从而扩增公众利益。
这项诠释包含斯密的四个想法：(1)国防是经济政策的目标之一，不宜单用财富增加之多寡来衡量经济政策；(2)财富是国家所倚赖的国防资源之一（此外还有人力、其技能与斗志）。财富存放在国内比国外安全，对国防也比较有贡献；(3)个人的进取行为，唯有在竞争的状态下才有可能促进国防；(4)个人在竞争的状态下进行利己行为时，既无意于促进众人的利益，也不知道会有此贡献。
以下说明有哪些证据，可以解释上述四点斯密的想法。
1. 他清楚地表示，国防应该是经济政策的目标。他说政府应该借由关税保护、管制、甚至奖励等手段，来鼓励民间制造国防必需品，例如火药与船帆。他还说政府应该用关税保护，与其他可以降低外国船队竞争力的手段，来加强商船队的规模。他对“航海法”的支持，清楚地表明他的主张。他承认该法案降低了效率，从而使国家的财富达不到原本可能的水准，但他说这是历来的法案中最明智者，因为“国防…远比富裕重要。”（《国富论》页463，523，464-5）。
2. 斯密认为国防有赖于国家的财富，他说“枪炮的费用昂贵，最能付得起的国家，占明显的优势”（页708）。这些话出现在第五卷第一章，该章讨论政府的三大功能：国防、司法、公共工程（他对国防的讨论，远超过其他两项）。他在该处以及它处所说的话，在在显示他对军事史的深厚知识，加上他对军事、军人和斗志的高度兴趣，使得他的举动好像是非常认真、斗志高昂的军事将领，这是从《亚当·斯密传》（Ross 1995:316-7）得到的印象，虽然书中没有明言此意。他最担忧的事情之一，就是基层军人缺乏斗志，以及中阶军人的斗志未达应有水准。他主张二者应各依适当的方法训练，以习得适切的勇气与斗志（《国富论》页787-8）。
斯密讨论“看不见的手”时，特别强调存放在国内的财富，有别于国内外的总财富，因为他相信国防主要依赖国内的财富存量。客观的读者此时会（正确地）认为，自由贸易本来就意味着资金的自由移动，以及资金的部分出口，所以斯密认为资金出口有害之说，实乃无稽之谈。“看不见的手”会把资金留在国内，这就是它的益处，也是斯密唯一明白指出的益处。他从未说“看不见的手”有其他益处。他说某个人若投资在国内的、竞争性的、且最有利的生意，而非投资在国外，则此人“在此处，如同在其他几处，会被一只看不见的手牵引着，去促成一种非其本意的目标。”（页456）