亚当·斯密的“看不见的手”究竟意所何指？(10)

斯密说“其他几处”有何用意？是说除了投资于国内竞争的生意，还有其他的交易也可以增加国内的财富、促进国防？或是说投资在国内，除了能促进国防还会促进其他的目的，例如在他处所称的“国家的壮盛”？或是斯密使用“其他几处”来同时包括这三种意义？
斯密讨论枪炮武器时，并没有区分存放在国内或国外的财富。有人可能因此推论说，存放在国外的资产对英国仍具有军事价值。斯密在贬抑重商主义者的主张时，的确如此说过。重商主义者认为，透过贸易顺差而流入国内的资金，在战争时可用于国防，因此贸易顺差具有军事价值。斯密说这种看法是错误的，因为军事所需的资金可以经由出超取得。可是出超就是贸易顺差，重商主义者指的就是这个意思。这项矛盾是斯密在讨论重商主义时所犯的几项错误之一；他最大且可能最不为人注意的错误，是说重商主义者主张金钱就是财富（《国富论》页440-1）。
斯密特别注重国内的财富，因为这会影响国内的就业、工商业和贸易，而且这三项都关系着国防的强弱。他用几种方法，来说明“国内”的重要性。他说留在国内的资金，比滞留在外者更安全，他虽然没有明说原因，但我们可以合理地推论，那是因为它们更容易被征用于国防。他明白主张，应该“鼓励”国内“对国防有必要的工业”。他说土地是所有资本中最安全者，它不像商人的资金可以挪来挪去，甚至随他高兴而流出。国内贸易优于国际贸易，因为它对国内产业的增进效果，是国际贸易的两倍，也比较快获得报酬（《国富论》页463, 377-8, 426, 368）。就业水准和资金存量，共同决定国家的财富，所以就业的重要性不言可喻。斯密为何特别注意国内就业，我们只能推测其原因。依我看，他认为住在国内的英国人，比住在海外者更容易被征召来保卫国家（美国的独立战争就是明证）。
3. 斯密认为，唯有在竞争下从事利己活动时，才会增加国家的财富。他说（这也是在提及“看不见的手”那一章），个人若在不受国外竞争的保护下从事利己活动，即使其个人或产业的资本增加，国家的资本也未必因而增加（页453）。
4. 斯密在那著名的一章（译注：第四卷第二章）的最开始，先略述个人在累积资本的同时，可能不知不觉、无意之间促进“公众的利益”（可以名之为国防）。他在数页之后详细说明这个题材，谈到个人、其资本以及看不见的手。他说：
“每个社会的全年总收入，正是其工商业全年总产出之可交换价值，所以总收入和可交换价值是同一件事。因此，当每个人尽所能地运用其资本来支持国内产业，就会同时使该产业的产出价值臻于最大。也就是说，每个人都在尽力使社会的全年收入极大化。然而，他通常既无意于推动公众利益，也不明白推动了多少。他之所以选择支持国内而非国外产业，只是为了自已的安全；他之所以尽力使投资有最大的产值，也只是为了自己的利益。他在此事上，跟对其他许多事情一般，是由一只看不见的手带领着，去促成某种非他本意的目标。纵使社会未曾参与促成此项目标，情形也未必逊色。个人在谋求利己时，所能够促进的社会公益，往往比当他真心诚意要促进时还更有效。我从来没有听说过，有人为了社会公益而交易买卖，还能达成什么真正的公益。那其实只是装模作样，在商人中很少见，不必多费唇舌就足以劝阻商人这么做。