江南风物｜笑言冬至大如年(2)

明 夏葵《婴戏图》
美国克利夫兰艺术博物馆藏
南宋时期，冬至日祭祖仍是保留节目，但祭祖的食品则变成了馄饨：“享先则以馄饨，有‘冬馄饨，年馎饦’之谚。贵家求奇，一器凡十余色，谓之‘百味馄饨’。”祭祖之时仍不忘摆阔，从冬至习俗之一端，可以窥见南宋社会世俗化程度之深。
中国人是重视吃的，冬至食馄饨之风，并未随着南宋的灭亡而消隐无踪。时至今日，不少地方仍有“冬至馄饨夏至面”的俗语。

清 徐扬《姑苏繁华图》（辽宁省博物馆藏）里的馄饨店
如今苏州的冬至时令风俗，有许多是从明清时期沿袭而来。清人顾禄在《清嘉录》一书中写道：“吴门风俗，多重冬至节，谓曰‘肥冬瘦年’。”肥冬瘦年，在不同的史料中有不同的说法，更广为人知的一种，或许是“冬至大如年”。

北宋《备宴图》，河南登封黑山沟墓出土壁画
如同大年初一前一晚叫作除夕夜一样，冬至前一晚也有名字，叫作“冬至夜”。在苏州，它的意味也与除夕相似，要全家团聚，一起吃一顿。冬至夜吃大餐，相传起自元末的张士诚。张士诚认为，冬至虽然重要，但不宜当日宴贺，应该提前一天置酒宴饮，才能更好地“迎阳”。民间因循成俗，至今尚然。
冬至夜饭开席前，苏州人家要先祭祀祖先或逝去的长辈。旧时的祭祀仪式，要挂上祖先画像磕头祭拜，隆重者历时两三个小时。现在大多数人家已不再这样声势浩大地祭祖，只是在团圆的餐桌上添上碗筷、酒杯，仿佛亲人在世时一样。
旧时冬至，苏州城中还有新衣鲜帽的习俗。清徐士宏《吴中竹枝词》云：“相传冬至大如年，贺节纷纷衣帽鲜。毕尽勾吴风俗美，家家幼小拜尊前。”虽然随着生活水平的逐渐提高，现在大多数人只要想穿，随时随地都可以买时兴的衣服换上，但冬至的一件新衣，仍然承载着关于节日风俗的甜蜜回忆。