云端读书会：互联网的想象与误解(6)

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社交媒体中的社群是牵强的吗？我们继续来说第三种迷思：社交媒体中的社群是牵强的，现实世界中的社群是自然的。这其实也是一种所谓的反乌托邦设想。甚至有学者认为，社群在互联网中是不可能的，因为社群组建的一个必要条件，就是地理空间的共在。举个例子，你们家小区的业主，可以称为一个社群，因为我们住在一个小区里。
不过，一个很有意思的反驳是：地理空间的消失，就一定意味着社群的消失吗？空间消失了，但是，空间感还是存在的呀。接下来，我通过美国和中国例子来证明，互联网中存在着强烈的空间感。
我们都知道，美国的一个科幻小说家叫威廉·吉布森，他写过一本很有名的小说，叫《神经漫游者》。这本小说的伟大之处在于，它提出了cyberspace这个概念，也就是我们常说的“赛博空间”。这也许是对于互联网最早的一种空间隐喻。
还比如说，大家最近很关心数码人类学，不知道是否听说过这个领域的一本早期作品，名字叫《虚拟社区：电子边疆的家园》。英文是“The virtual community: Homesteading on the electronic frontier”。请注意，这本书中提出的一个比喻，也就是电子边疆，不单是一个空间隐喻，还有它的历史根源。如果你熟悉美国历史的话，在西部大开发时期，我们经常会看到“western frontier”的说法，也就是西部边疆。所以，这本书的题目中，其实隐藏着一个很有灵气的梗。

我们再来说说中国的例子。在中国早期的互联网中，同样充满了空间隐喻。比如说早期BBS的命名，西祠胡同、天涯社区。都具有强烈的空间感。我再举个例子，去年年底，豆瓣网的广播功能被停用了14天。如果你是豆瓣用户，那么，在这14天中，你不能在自己的广播里发言，只能去小组中发帖子。豆瓣从一个社交媒体，秒变回了BBS。很多豆瓣友邻开始建立新的小组，来讨论豆瓣这个事件，比如有一个小组的名字叫做“豆瓣友邻渡劫山头”，你看，空间感。豆瓣用户还会把自己称为“网络难民”，这里也有间接的空间隐喻。所以说，空间感并不是技术能完全决定的。