消除恐惧的良方(5)

但是脑电图有一个技术问题：它接收到的信号是一个非常模糊的、大脑活动的整体测量值。你经常可以从非常不同的脑内动态得到相同的脑电图信号，其中许多都与预期的临床结果无关。事实上，这种信号是如此粗糙，以至于它可能受到许多非神经信号的影响，例如咬紧牙关或眨眼睛。它远非完美；然而，这是一种在大脑成像领域至今仍然普遍存在的廉价测量方法。
﹡﹡﹡
随着第一波神经反馈研究的兴起，许多早期研究都取得了积极的成果。我们似乎找到了一种廉价、无创、非常有效的干预方法。然而，直到可重复性危机出现，我们才开始发现这个前途广大的工具存在一个问题。
可重复性（reproducibility）已经成为心理学研究的一大难题。2015年，数百名研究人员共同努力，对100项开创性的心理学研究进行了重复实验，其中原本有97项产生了重大结果。然而，在重复实验时，只有36项的结果仍然成立。造成这场危机的原因有很多，但传统的人类行为实验最大的弱点之一就是设计动力不足。简而言之，通常缺乏足够的数据来确定你所观察到的假设效应是否真实。
（www.science.org/doi/10.1126/science.aac4716）
在这些早期的神经反馈研究中，这个问题尤其严重。不仅是因为参与者太少无法证明效果真实，而且参与者中也可能存在严重的自我选择偏见。人们经常不得不连续几天甚至几周前往临床中心，这意味着任何选择这样做的人都很可能具有某些特征或属于某种特定类型。
那些没能看到临床差异的人往往很早就退出了研究，而那些相信会有结果的人则会坚持到治疗结束。这些“信徒”可能在数项神经反馈研究中左右了研究的积极结果。

© Inc. Magazine
那么，该怎么办呢？
神经反馈实验通常需要很多天，有时需要超过20场训练课程，而且参与者总是知道预期的临床结果。回顾这些研究，其中许多并未得到复制，另一些则在与安慰剂对照时未能显示出差异。
（academic.oup.com/brain/article/141/2/e11/4683985）
那些关于猫和飞机燃料，或是铃声和人类操作性条件反射的早期研究，都被一大堆无法令人信服的发现所掩盖。结果，神经反馈被认为是伪科学。神经反馈研究的浪潮很快消退成了一股涓涓细流。