大象幽灵与机器的缠斗史(3)

这是某不知名报纸上的插画，画中的金宝——“英格兰的光荣与骄傲”——于1882年被卖给费·泰·巴纳姆（P. T. Barnum）经营的马戏团。© collections.ctdigitalarchive.org
除了霍尔德笔下的这种象征式“碰撞”，大象与铁路之间也常常产生真实的碰撞，其中最著名的一例莫过于1885年大象金宝的死亡。

金宝4岁时被一群猎人从非洲草原上带走。他们杀死了他的母亲，并随后将其贩运到了欧洲，© Cult of Weird
霍尔德用了整整一章的篇幅来描述金宝，包括它如何在非洲被捕获又被卖往欧洲、它在伦敦动物园如何度过多年光阴、它如何被卖给巴纳姆马戏团、这桩交易在英国公众之间引发了怎样的愤怒，以及最终它如何在加拿大安大略省圣托马斯市死亡。
当时，金宝在巴纳姆马戏团完成了它的最后一场表演，在被引领至装载它的火车车厢时，一辆货运列车忽然出人意料地向它冲去。虽然列车员尽力刹车，火车还是撞上了金宝，它那重达6吨的身体让火车头和两节车厢脱轨，而它自己则于15分钟后死去。
在1889年新版的自传里，巴纳姆声称金宝的死亡是一桩“人所共知、人所共伤的悲剧”，还称他收到了“成百上千封表达哀悼之情的电报和书信”。