美食家袁枚，身上带着点江南地区的颓废感(2)

如果大家对文学世界里“龙肝凤髓”这样的空想食物不感兴趣，而更想了解古代中国现实生活的饮食，可以查阅古来既有的饮食专门书“食经”。幸亏有筱田统氏的《中国食物史》及其他著述，记载详尽，使得我们可以轻易窥得其大要。
所谓“食经”，一言概之，是文人制作的千百种饮食兴趣书之一种。从石谱、竹谱到画谱、印谱，文人爱玩的所有物品都是“谱”的对象。虽说“君子远庖厨”，在中国，饮食也被视作士大夫们的重要素养之一，足以成为文人赏玩的对象。大家如果想要知道诗人们如何对饮食感兴趣、如何在诗里论述美食的话，可以读北宋时代苏东坡的作品。“东坡肉”这道菜，据说是苏东坡左迁到黄州（今湖北省黄冈县）之后发明出来的，所以诗人名字与菜品相结合流传下来了。

元末四大画家之一倪云林，制作了家厨的食谱集《云林堂饮食制度集》。这是隐遁出世的富有文人制作“食经”的一个典型。元末，各地抗元起义军揭竿而起，整个中国陷入动乱。倪云林于是停止他豪奢风流的生活，将家产分发给亲戚，自己则携妻乘舟漂泊，流寓于江苏省各地寺观。直到战乱结束、明朝建起后，他才回到故乡，安度余生。《制度集》反映了他年轻时的风流生活。看来，有关饮食的著述都是在人生晚年写成的。中国出现的大量“食经”中，最为日本人所熟知的是清初文人袁枚的《随园食单》。该书在江户时代已经舶来到日本，昭和以后还出版了好几种译本。
袁枚出生在浙江杭州的贫苦士族之家，年纪轻轻便步入仕途，历任江宁府（今江苏省南京市）的知县等。乾隆十八年（1753 年），三十八岁时，他突然辞去官职，买下江宁西部小仓山的一块荒园，取名“随园”，定居于此。所以世人也称他为“随园先生”。之后，袁枚再没重返官场，一边随心所欲地打理随园，一边和爱好诗文的弟子们吟诗作对，生活过得悠然自得美极了。据说这种豪奢的生活都是靠他卖文来维持，看来也是个懂得过日子的人。另外，袁枚妻妾较多、女弟子成群，远近闻名，因而遭到道学先生的非难。