拯救了数十亿人的伟大发明，让我们无需默默忍受痛苦(3)

直到英国化学家戴维（Humphry Davy）发现这种气体能够缓解疼痛，还能让人欣快并且笑出声来。
当时，年仅 20 岁的戴维利用自己和各种动物来对这种神奇的气体做了各种实验，这位年轻人记录了自己身上那愉悦的感觉：
我的胸膛并未燃烧可耻的烈火，两颊却泛起玫瑰红色。我的双眸充涨闪耀的光辉，我的嘴唇喃喃自语，四肢不知所措，好像有新生的力量负伤了我的身体。
22 岁那年，在《化学与胜利之研究：主要关于笑气》的文章中，戴维大胆预言：
笑气能缓解身体的疼痛，可以善加利用在外科手术中，而且不会有大量出血的情况发生。
然而，戴维的手下并没有学生继续研究笑气在外科手术中的应用。
但笑气导致欣悦的能力让它成了一种「摇头丸」般的存在，它成为邮轮上远航途中的助兴节目，还能像杂耍一般给观众带来谜之体验。
靠着在美洲大陆上贩卖这种气体，左轮手枪的发明者柯尔特（Samuel Colt）赚到了第一桶金，申请了左轮手枪的专利。
然而，在这场盛宴中，笑气却成了一种不折不扣的「轻佻」的气体，很少有人肯把手术镇痛这种这种严肃的工作跟它联系起来，《纽约时报》的一篇评论中曾认为——也许是它（笑气）导致兴奋，让人「High」的能力阻碍了人们将其用于手术镇痛。
乙醚登上麻醉舞台
患者说：「我一点也不疼」
威尔斯几乎退出舞台后，他在哈佛演示中的助手莫顿（William T. G. Morton）走上了舞台。
与威尔斯高富帅的经历完全不同，莫顿的故事更像个屌丝崛起的故事。
莫顿出生于一个农民家庭，他做过书记员、印刷工、推销员，21 岁前，他已经辗转美国东海岸从北到南的数个城镇以各种方式打工赚钱。在关于他的各种传记中，有人提到了他空手套白狼的惯用手法：「赊账买货，出售，赚钱」。一位当时的商贩同行评价他时说：「行为狡猾、狂妄而大胆」。
而所有这些特质，暗合了那个年代的浮躁气氛，也引发了后面的一系列纷争。
莫顿在 1844 年进入了哈佛医学院，虽然这段学习经历后来依旧以嗣业告终，这段经历带给他的收获却远超过一张毕业证。
他成了威尔斯那场失败的演示实验的助手，并结识了化学家杰克逊（Charles T. Jackson）。
当莫顿向杰克逊叙述了威尔斯的那场实验之后，杰克逊向莫顿建议了另一种气体——乙醚。