虚拟游戏《第二人生》的衰落：理念超前，但人们更爱美化版的“第一人生”

编者按：每个人都渴望拥有完美人生，但往往在现实生活中得不到这样的人生。所以当15年前《第二人生》以超前的理念诞生时，它一度被视为互联网的未来，并在2007年达到了活跃用户数过100万的高峰。但此后随着Facebook的崛起，《第二人生》的发展开始停滞，这是不是意味着人们更想要美化版的第一人生而不是虚拟的“完美的”第二人生？尽管如此，《第二人生》的月活用户仍然稳定在80万左右，而在这里长期驻留的，是那些在现实人生中寻找不到慰藉的人：承受生活重负的家庭妇女，行动不便的残疾人，生不了小孩的女子等等，《大西洋月刊》的这篇长文为我们讲述了那些人的故事以及他们所打造的世界，从中我们可以看清楚虚拟生活的希望和限制，并且对虚拟和现实以及我们的人生也许还会有更加深刻的思考。

Gidge Uriza生活在一间高雅的木屋里，透过巨大的玻璃窗可以俯瞰波光粼粼的小溪，岸边垂柳依依，草地上萤火虫闪烁如梦似幻。她不断购买新的游泳池，因为她总是爱上了不一样的泳池。现在的这个有着菱形图案，还有瀑布从石拱门上流淌而下。Gidge会穿着泳衣在池畔露台闲逛，要么就只穿着文胸和浴袍慵懒地缩进花边的被子下躺着，身边摆着一摞书，书上面堆放着巧克力盖的甜甜圈。一天她在自己的博客上写道：“早上好，女孩。我动作缓慢，想要从床上爬起来，但当我躺在粉红色的床上时，想要像往常一样爬起来是有点困难的。”
在另外一种人生，也就是大多数人会称之为“真实”的人生里，Gidge Uriza其实是Bridgette McNeal，一位亚特兰大妈妈，每天要在在呼叫中心上8小时的班，还要抚养14岁的儿子和7岁的女儿，以及一对已经13岁的患有严重孤独症的双胞胎。她的现实生活完全被没完没了的照顾特殊需求的孩子的忘我和世俗所占据：在双胞胎弄脏了自己之后要帮他们洗澡（他们仍然要穿纸尿裤，而且很有可能一直都要这样下去），一边烤苹果酱面包，一边还得安抚其中一位发脾气的，然后让另一位不要再弹“《巴尼》主题曲了，因为那节奏慢得就像恶魔的挽歌一样。”一天，她带着所有的4个孩子去到一个自然中心享受一个田园牧歌式的午后，但这种美好一下子就被在一间发霉的浴室给一位少年更换纸尿裤的现实给打破了。