大咖推荐！精选读物《勃朗特传》，鲜活细致的描写带你进入全新世界！(9)

与曾经发生在这些偏僻住所的那些真实的暴力和犯罪故事相比，这些例子仅是怪癖而已。那些故事依然留存在当地老人的记忆中，对于《呼啸山庄》和《女房客》的作者来说，其中一些故事无疑非常熟悉。
人们很难指望下层社会的娱乐会比受教育程度更高的富人的娱乐更高尚。好心地给我提供了一些细节的那位绅士回忆起约三十年前在罗奇代尔举办的嗾狗逗牛戏。公牛被锁链或绳子拴在河里的柱子上。这项活动举办的当天，为了增加水量，并且让他们的工人有机会体验野蛮的乐趣，磨坊的主人们还惯常于关闭磨坊。公牛有时会突然转圈，让拴住它的绳子把那些下水时不慎进入圈子里的人扫落水中。除了目睹公牛被折磨，狗被撕裂和甩开，看到他们的一两个邻居被淹死同样会让罗奇代尔的好人们兴奋不已。
霍沃思人的坚强和富有个性并不亚于他们在山两侧的邻居们。这座村庄坐落在两郡之间的荒原上，在基斯利和科尔恩之间的古老道路边。大概在18世纪中叶，作为在霍沃思担任了二十年助理牧师的威廉·格里姆肖牧师举行宗教仪式的场所，这座村庄在宗教界名声大振。在此之前，助理牧师可能与宗教改革之后的约克郡牧师尼科尔斯先生的地位差不多。威廉·格里姆肖牧师“沉溺于饮酒和交际”，他常常对他的同伴们说“你们只能在我离地三英尺的时候听从我”，也就是说，当他在布道坛上时。
格里姆肖先生的传记由考珀［15］的朋友牛顿［16］撰写；从中可以搜集到一些不寻常的细节，在他们的生活方式下，几乎所有人都是被一个拥有坚定的信仰和强烈诚挚的目标的人支配和管理的。看起来，他的宗教热情在任何方面都不曾引人注目，虽然他过着一种品行端正的生活，一直认真履行教区职责，直到1744年9月的某个星期日；那天，5点起床的那名仆人发现她的主人已经在祷告了，她叙述说，在房间待了一会儿之后，他前往教区居民家中举行宗教仪式，然后回家祷告；从那之后一直斋戒，到了教堂，他在正诵读第二段经文的时候倒下，从教堂被送回家之后，意识有所恢复。离开教堂的时候，他告诉会众不要散去，因为他还有些话要对他们说，没多久就会回来。他被抬到教士家里，再次昏迷。他的仆人给他按摩，想要恢复他的血液循环；清醒之后，“他［17］看到了荣似乎陷入了狂喜”，说出口的第一句话是：
“我在第三层天耀的景象。”他没说自己看到了什么，但又回到教堂，下午2点重新开始仪式，一直进行到7点。
从此时起，他以卫斯理［18］的热情和某种程度上怀特菲尔德［19］的那种狂热，全身心地号召教区居民过宗教生活。他们一直习惯在星期日用石头玩足球；向其他教区挑战或接受挑战。村庄正上方的荒原上会举行赛马，导致村民定期醉酒和放荡。婚礼上几乎都会有粗野的跑步比赛，正派的外地人都会觉得半裸的奔跑者太丢脸。“阿维尔”或葬礼摆宴的旧习俗导致喝醉酒的送葬者经常彼此大打出手。这样的习俗就是格里姆肖先生不得不打交道的那一类人所表现出来的。但是，他通过各种方式，一些最实用的方式，让他的教区发生了巨大的改变。卫斯理和怀特菲尔德偶尔还会帮助他布道，那时，小教堂就显得实在太小，无法容纳从远处村庄或者孤寂的荒原小村涌来的拥挤人群；他们经常被迫要在露天集会；千真万确，教堂里甚至没有足够的空间容纳领圣餐的人。怀特菲尔德先生曾经在霍沃思布道时说了这样的言辞，希望无须对他的会众说太多，因为他们多年来一直坐在如此虔诚和虔敬的牧师下面；