英法火烧圆明园后，曾国藩与左宗棠反应为何截然不同？(6)

曾国藩与左宗棠同为湖南人，可是两人因为学识不同，经历不同，从而导致了两人的思想各异，功业各异。

他们对于火烧圆明园的截然不同的反应，也就是这样产生的。
相比之下，曾国藩的主张，可以称之为守拙藏锋，韬光养晦，“师夷长技而后制夷”；
而左宗棠的行为，则可以称之为针锋相对，一步不让，“寇可往我亦可往”！
我们不能简单地由此得出曾国藩不爱国，而左宗棠爱国的结论，毕竟曾国藩并不是出卖国家主权和利益的大奸大恶之徒。
但是，曾国藩与左宗棠的这两种完全不同的思想主张，究竟谁对谁错呢？
这就要结合当时中国社会的时代背景来评判了。

任何思想和行为，都必须要符合客观事实，没有客观事实作基础的话，那么，即使是再正确的思想和行为，也会失去它的实用性和实效性。
曾国藩的策略，适用于一个正在发展中的时代，在这个时代里，国家已经处在良性发展的过程中，只是暂时还没有达到相应的高度，具备较强的国力，所以需要暂时忍耐，为自己的发展争取时间，从而东山再起，驱除外敌。
很明显，曾国藩所处的晚清时期，并不具备良性发展的特点，此时的晚清朝廷动荡不安，风雨飘零，社会黑暗，民心离散，原本富有的国家，因为列强的掠夺，皇权的奢靡，吏治的腐败，已经变得穷困潦倒，不堪一击，一无所有了。