邓小南：走向“活”的制度史——以宋朝信息渠道研究为例

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政治制度史是学界研究中长盛不衰的热点话题。近年来，”走向‘活’的制度史“这一研究范式受到了许多学者的高度关注。所谓”活的“，即不再拘泥于静态的、一成不变的制度规章，转而投向动态的、灵活多变的实施方式和功能效用，并力图借此将制度与文化、社会群体乃至思想活动联系起来加以考察。基于这一研究背景，北京大学历史学系教授邓小南将以宋朝的信息渠道研究为范例，探讨如何挖掘和理解制度史中的”活动“因素。
*文章节选自《多面的制度：跨学科视野下的制度研究》（阎步克 邢义田 邓小南 等著 三联书店2021-4）。文章版权所有，转载请在文末留言

北宋 《大驾卤簿图书》（局部），中国国家博物馆藏
走向“活”的制度史
——以宋朝信息渠道研究为例
文 | 邓小南
走向“活”的制度史
为什么要“走向‘活"的制度史”呢？因为制度本身是活动的、动态的，那么相应地我们对于制度史的研究也就不能只注重那些对典章制度、静态规定的梳理，而应该尽力追索，关注当时具体的活动方式。2017年我围绕这一问题做过一个讲座，后来“澎湃”报道时把那场讲座的题目概括为“下死功夫，做活历史”，我觉得概括得不错。
大体上说，制度基本是一些规则，这些规则体现着各种标准，而标准相对来说是比较恒常，或者说是比较稳定的。但是， 我们知道制度面对的现实总是多变的、流动的，在这样一种流动的过程里，要应付多变的环境，制度就需要有很多灵活的处置方式。有学者提出，会有一些非正式的制度，或者是正式制度会采取一些非正式的运作形式。这些非正式的运作，一方面是对当时多变环境的应对，它会给制度带来扭曲；另一方面，它也可能是对正式制度的一种补充，是一种润滑剂。所以在某些情况下，我们会看到正式制度有赖于非正式的制度、非正式的运作方式才得以推行。制度与非正式制度之间可能有一种张力，形成一种“空间”，这可能恰恰带来某种相互矛盾又相互支撑的稳定性。但是这些非正式的制度和运作方式通常是不见于正式文本、正式规定的，也就是说它并不是明显可视的，不是那么公开的，需要从另外的角度来观察，要去追踪表象背后的一些内容。