企业生命周期第1篇生命周期阶段(28)

创始人的承诺
导致婴儿期公司死掉的另一个因素是创始人失去了当初的承诺。为什么创始人的承诺如此重要呢？
大多数婴儿期公司在一开始资金流都是负的，它所需要的运营资金量远远超过销售所带来的收入，由此带来了使公司保持以行动为导向、由机会驱动、快速回应市场、灵活敏捷的压力。创始人不惜一切代价去寻找资金，无暇顾及公司制度和政策。他们走一步看一步，试图定义什么算是成功。在这个阶段，制度和政策会成为公司满足客户需求的障碍，可能会扼杀掉这样的机会。只有当能清晰描述什么是成功时，公司才应该制定制度和政策，据此规范公司行为进而复制所取得的成功。由于公司几乎没有什么制度和政策，而且非常灵活，又急于获得资金，因此新生公司的领导者形成了一些坏习惯，他们的决策都成为今后行动所遵循的先例。
对于婴儿期的公司来说，这些坏习惯给公司带来的损失很少，而获取资金的好处却很多。随着公司越来越大，客户名单越来越长，坏习惯所带来的好处对于公司的生存来说不再那么重要了。但是，为了达成销售而迎合客户需求所产生的成本，为避免惹恼客户而延迟收款所产生的成本，以及满足客户不断改变产品要求而产生的成本，全都急剧上升了。销售增长了，利润却跌入了谷底。如果公司为了达成销售而做出过多的妥协和让步，公司的资金就会被耗尽，而创始人最终将失去对局面的控制。
由于没有什么成文的制度和政策，因此处于婴儿期的公司其行为常常没有一致性。这没有什么奇怪的，但行为缺乏一致性会使婴儿期公司很脆弱，问题会演变成危机，总是在处理危机使管理层变成一支救火队。如果公司的环境是一种危机管理的环境，那么在这样的公司中，我们通常只会发现很少的授权，创始人一个人唱独角戏。[22]当创始人对创业的激情退去时，许多得不到解决的问题将演变成可能会毁掉公司的危机。那么，创始人保持对创业的承诺和热情会有什么好处呢？对于处于婴儿期的公司的创始人来说，保持对创业的承诺将获得以下好处：
·每周7天，每天12～14小时的工作时间，所得到的报酬却比在其他公司打工所得要少得多。赚取100万美元只是一个暗淡和遥远的梦想。
·为支付员工的工资每天都不得松懈，而员工却看起来根本不知道感谢。
·辛苦工作一天后，回到家里，得到的只是配偶和家人的抱怨：“一点都不顾家。”
为什么如此操心烦神？
在婴儿期，创始人收获不到什么有形的回报。把众多年轻的伙伴聚集到一起的唯一东西，就是公司创始人的一种热爱和承诺对公司可以也应该达成的样子（在孕育期形成的创业想法）的承诺。创始人不能放弃自己的梦想，是他们的自尊心使然，他们所创建的羽翼未丰的公司是他们获得不朽声名的入场券，公司就是他们的作品，是他们在一块处女地上留下的足迹，也是让他们永生的纪念碑。