企业生命周期第1篇生命周期阶段(48)

如果一家公司陷入了创始人陷阱，这就意味着，当创始人死去时，这家公司可能也就完蛋了。当一位家庭成员基于所有权和血缘关系，而并非因为能力和经验接替创始人时，创始人陷阱就会演变为家庭陷阱，在这种情况下，公司就无法将所有权和管理权分开。在管理上，如果公司无法恰当地将领导的角色制度化，并且不是依据能力来挑选领导者，实际上就是允许由所有权来确定领导权。对于许多公司而言，这种利用裙带关系重用亲属的做法是一剂毒药。如果新领导缺德少才，那些有能力的管理者就会弃船而去。
摧毁一家跌入家庭陷阱的公司需要几代人呢？在我曾经教过课的每一个国家里，我都提出过这个问题，而我也总是得到相同的答案：三代人。墨西哥有一句谚语是：“父亲是商人，儿子是花花公子，孙子就成了乞丐。”中国的说法是：“富不过三代。”在美国，其说法是：“三代人之间，从穿没有袖子的衣服，又回到穿没有袖子的衣服。”
资本市场最重要的创新之一，就是将所有权与职业经理人分开。
对于一家希望保住其奋斗成果的公司来说，它必须从靠直觉管理或者说摸着石头过河的管理方式，也就是学步期的管理方式，转变为更加专业化的管理方式。这应该在公司的青春期内实现。无法实现这种转变的公司将落入创始人陷阱或家庭陷阱中。
一次重大的危机——由自负的学步期领导者所犯下的大错将成为引导公司进入青春期的触发事件。学步期公司的特点是狂妄自大、不加控制的快速增长、集权化的决策方式，以及缺少制度、预算、政策和清晰的结构，而这一切都为危机的发生做好了准备。我一直在告诫那些学步期公司的领导者，警告他们正坐在危机的火药桶上，所缺少的只是一个火花。但大多数领导者无视我的警告，并一一列出他们认为是无可辩驳的成功的证据：“你知道我们的销售一直以每年180%的速度增长吗？我们公司在美国增长最快的小公司排名榜中名列前茅。我们的股票价格从每股2美元上升到了每股12美元。”
接着，灾难降临了。公司卖出了质量低劣的产品，用户开始诉诸法律；或者，公司投资了一项实为骗局的买卖。教科书式的常见危机都是拍脑袋、想当然的结果，因为对于自负的创始人来说，愿望就等同于现实。缺乏理性思考，以及将梦想变为现实的能力、证明持怀疑态度的人错了的能力，使学步期公司的领导者不知疲倦地一直努力向前。随着公司取得成功，他们变得越发无所畏惧。他们预测到了公司会呈指数式增长，因此投入资金为增长做准备，其中可能包括固定设备的投资，如购买电脑、办公场地和厂房等。当新的梦想没有实现时，该怎么办呢？