曾遍布北京街头巷尾的大碗茶明朝就是畅销的街头饮品(3)

平民百姓的“口粮茶”
在老舍先生的著作《茶馆》里，旗人常四爷在清朝灭亡、没了铁杆庄稼后，担筐贩菜给茶馆老板王利发送去，感慨地说：“像我这样的人算是坐不起这样的茶馆喽。”对于当时的平民百姓来说，茶馆还是属于比较高级的会所，属于提笼架鸟的八旗子弟或者那些有钱有闲之人休闲、交际的场所，而他们在茶馆喝的是用茶壶泡的好茶或盖碗茶。
实际上，在清末道光年间以前，天桥真正称为茶馆的并不多，大都是茶摊，提供“大壶冲泡、大桶装茶、大碗畅饮”的大碗茶。
大碗茶的茶摊也是旧时京城一道特色风景。每逢夏季，用竹子、芦席架起一个白布棚子，一张长条桌子，几个粗瓷大碗，漏着风，依傍着城门楼子。茶叶虽然不好，但因为物美价廉，又能让人落脚歇息，因此成了平民百姓自得其乐的小天地。
炎炎夏日，一大碗茶水咕嘟嘟地下肚，暑热全消；寒冬腊月，大茶壶的水又热又浓，喝上两碗浓茶，靠着炉子烤烤火，惬意无比。以至于旧时的很多茶摊都有这样一景儿：那些打散工的泥瓦匠、木匠、棚匠每天早上聚齐，一边喝着大碗茶闲聊斗嘴，一边等着上工，茶摊给他们提供了一处廉价的社交场所。正如京味儿歌曲《前门情思大碗茶》唱的“他一日那三餐，窝头咸菜么就着一口大碗儿茶……”对于旧时的贫民，大碗茶是他们佐餐的“热汤”，忙于生计的人们为了省钱经常怀揣干粮，就着又热又浓的大碗茶喝下去，提神醒脑又能暖胃驱寒，所以人们叫它“口粮茶”。
异域风情
日本的“大碗茶”
在邻国日本，也有一种名副其实的大碗茶，只不过与我国相比，日本的大碗茶具有明显的仪式感。
日本大碗茶源自奈良市西北著名的西大寺，那里每年4月和10月的第二个周末，都会举行“大茶盛式”活动。日语中“盛”是“器具”之意，“大茶盛”即“大茶碗”，所以它其实更像是一种仪式。这种大茶碗高21厘米，直径为36厘米，周长107厘米，重达7公斤。
据说在十三世纪，西大寺的高僧向菩萨献茶后，为保佑“玉体安稳，万民丰乐”，将剩下的供茶施舍给聚集在寺中的信徒们饮用。当时茶叶大多是从中国进口，属于奢侈品，只有贵族和高僧才可饮茶，而日本民间，茶是被当成包治百病的药物使用的。当高僧施茶给众人饮用时，因没有足够的茶具，就用一个大水盆盛满茶水让人们依次饮用。这种仪式般的做法大受好评，西大寺的名气也越来越大。后来，这种给参拜寺庙的信徒发放茶水的传统就流传下来。直到今日，西大寺使用的茶具依然保持着当年的模样，成了日本独一无二的大茶碗。