《海兽之子》差强人意，日本动画电影为何屡屡碰壁中国市场？(4)

对艺术漫画而言，叙事性弱无伤大雅；但对一部动画电影而言，这意味着改编之初就不得不进行定位：
是面向普罗大众的商业故事片，还是注定小众的哲学艺术片？
改编的两难：讲故事还是重体验？
对本作导演渡边步来说，称“六年磨一剑”并不为过。
接手《海兽之子》以前，本作导演渡边步多执导商业动画长片，以《哆啦A梦》剧场版系列动画和《恋如雨止》闻名，在人物塑造和情感渲染上表现十分出色。无论是《大雄的怀念奶奶》中祖孙情的刻画，或是《恋如雨止》中含蓄清新的恋爱情绪，人物情感的描绘均十分细腻。

（《恋如雨止》）
但这些以人物情感出彩的作品中，几乎都不涉及宇宙起源、生命诞生这样具有丰富想象力与创造力的宏大命题。渡边步曾表示在改编时很是头疼：“五十岚老师的作品主题都很大，而且都比较沉重。再来他的作品想要找到答案，需要读者自己去理解诠释才能得到。所以我们的读后感如何通过映像来表现也是很困难的一点。”
事实上，日本动画电影中并不乏将复杂的哲学观念与通俗故事紧密结合的范例。
在被戏称“掉书袋”的《攻壳机动队Ⅱ：无罪》（2004），导演通过主角对人类/主体身份的不断怀疑与思考，反复追问：“何谓人类？何谓灵魂？”片中充满了大量难明的哲学、宗教思辨，开篇卷首语即引自科尔·亚当的科幻小说《未来的夏娃》：“如果我们的神与希望都成为了科学的一部分，还会有人坚持爱不是科学的说法吗？”人物对话的台词中，也时常引经据典：从孔子《论语》到德国学者马克思·韦伯《理解社会学的范畴》，亦或法国医学家拉·美特利《人是机器》……站在先哲的肩膀上，押井守步步逼问：“面对机器，人何以为人？”