亚当·斯密的“看不见的手”究竟意所何指？(16)

《国富论》的读者想要了解这本书，最困难之处在于，如何把许多南辕北辙的观点调整结合成为一体，这比了解个别观点困难多了。就斯密经济政策所包含的众多观念而言（这不是唯一的例子），尤其是如此。此外，他的表达方式也增加这个困难度。在一段不到200字的段落里，他说某项干预（禁止发行小面额的纸币），是“公然违反自然自由”，因为政府的目的就在于保护“自然自由”。但接下来的一句，就把“公然违反”降温为“或许在某些方面可以视为违反”。然后他又说，少数人的自然自由，不可以危及多数人的自然自由。每个政府都应该遵守这个原则，不论是自由的或是专制的政府（《国富论》页324）。就这样，以谠论宏观大原则起头的滔滔大论，却以违背这项大原则的泛泛之言收尾。不论虎头或蛇尾，斯密说起来都是同样地意兴风发、深信不疑。
第三节
我对“看不见的手”在《国富论》中的意义，是取自斯密书中的说法，而非根据他在其他书或文章中所说的话。他首次用到“看不见的手”，是在〈引导哲学探索之原则：历史天文学的例证〉这篇文章中（1758年之前）。他在文中描述一个未开化者的原始内心，以及大自然中常态与非常态事件之成因。常态性的事件，归因于事物自然的本质，“火使人炙热，水令人清爽。”非常态的事件则归因于诸神：丰收或歉收，要看女神席瑞斯（Ceres，罗马神话的耕稼神）的喜怒；雷震与闪电，是天神朱比特（Jupiter，罗马神话的天神）“看不见的手”的旨意。（1982:49-50）
斯密说，这种思考方式是多神论的起源，也是“将一切非常态的自然事件，归因于有智慧、但是看不见之存在的民俗迷信”的起源。他在〈引导哲学探索之原则：古代物理学史的例证〉这篇文章中（可能写于1755年之前），也说同样的话，但对未开化的人大加嘲弄。“他们无知、头脑不清，必然导致优柔寡断的迷信，将几乎每件意外，都归因于某只“看不见的手”的主观意愿。那只看不见的手之所以这样做，是为了某种自身的或特别的目的。“（1982:112-3）
《论天文学》、《论物理学》里的“看不见的手”，与《国富论》里的“看不见的手”毫无关系，也跟《情操论》里的完全不同。如果有人要把斯密的观念凝结成一体，这三者是一幅挑战性很高的拼图，其实就连他自己也从未想要将这些不相同的“看不见的手”调和在一起。他在1773年写给大卫休姆（David Hume）的信中说，《论天文学》是“一个认真的年轻人不成体系的作品”。如果休姆活得比斯密久，或许不会认为值得出版。有一位知名的学者承认，斯密写完《论天文学》和《论物理学》后，把“看不见的手”的意义，从可以解释自然界中非常态现象的力量，改为解释常态现象的力量。但是他仍然认为，斯密并没有改变信念，亦即有一种自然律在掌管人类的事情（“单纯的自然自由体系”）。正就是这种信念，使得斯密的作品前后一致、互相连贯。他之所以用“看不见的手”来表达多种矛盾的观念，是因为他喜欢“简洁有力的句子”。