虚拟游戏《第二人生》的衰落：理念超前，但人们更爱美化版的“第一人生”(16)

2008年，Rosedale不再担任林登实验室CEO。他告诉我他认为自己更像是一位发明家，而且他觉得公司需要一位更好的经理。他对第二人生变成现在这样并不感到失望，但他也看到了其他未来可能性的出现：在虚拟现实成熟之后，他就能“建造星球和建设新经济”了。他目前的公司High Fidelity正在致力于开发沉浸式的VR技术，能沉浸到感觉自己跟别人共处一室的那种。
Au告诉我他注意到技术界总是很狂妄。他们不是从错误中学习，而是一再重复做同样的事情。第二人生的故事是不是一个技术界妄想的固执？还是说这种妄想更像是一种预言？第二人生是不是我们数字化存在未来有先见之明的先驱？
当我问Rosedale现在还相不相信自己在第二人生早年做出的预测——也就是我们的生活会变成虚拟，物理世界将开始像博物馆时，他并没有改变想法。恰恰相反：他说到了一定时候我们会把真实世界看作是“古老、可爱的地方”，而不再是至关重要。他在想：“当我们不再需要办公室时我们会如何处置它们呢？会不会在里面玩壁球呢？”
我进一步追问他。他是不是真的以为物理世界的特定部分——比方说，我们家人一起分享的家，或者我们跟朋友一起吃的饭，我们紧紧依偎在一起的身体——有朝一日会变得不再重要？他真的相信我们的肉身对我们的人性不重要吗？我对他承认之快感到惊讶。他说，家庭——实体的家，我们选择跟所爱的人共度时光的地方的氛围永远不会过时。“这是一个更加持久的存在。我想你也同意这一点。”
Alicia Chenaux住在一个叫做Bluebonnet的小岛，那是一个草木丛生的古怪飞地。跟她住在一起的还有跟她的丈夫Aldwyn（Al），两人结婚已有6年，以及他们的两个女儿：8岁的Abby以及3岁的Brianna，尽管过去她曾经是5岁，再之前曾经是8岁。作为一个家庭，他们每天过着田园牧歌式的生活，往往作为数字快照被截图到Alicia的博客上：在南瓜地寻找做南瓜灯的材料，在像素化的大海去希腊游几天的泳。这就像一幅数字化的诺曼·洛克威尔油画，一种典型的美国中上阶级生活——一个完全不值得注意的幻想，除了Abby和Brianna都是由成人扮演的化身以外。
当Alicia在30出头发现自己要不了小孩时，她陷入了长时间的抑郁之中。但是第二人生给了她为人父母的机会。她的虚拟女儿Abby在真实生活中8岁时受到了严重的创伤（具体细节Alicia觉得没有必要知道），所以她扮演这个年纪让她有机会过的更好。在现实生活里Brianna Brianna是由保姆抚养的——她的父母不怎么管她的养育——而她希望成为家庭的一部分，从而能够得到更多育儿的亲身实践。也许这就是她总想变年轻的原因。