罗马人的餐桌：古罗马的饮食（下）(3)

客人都是朋友，人数有限，主人的妻子和孩子也在场，社交享受是目的。在介绍这顿饭之前，必须先介绍一下餐厅及其家具。
餐椅
前面已经介绍了餐厅（trīclīnium）在罗马住宅中的位置，并指出在古典时期，凳子或长椅已经取代了沙发。这种沙发（lectus trīcliniāris）的构造与普通的lectī差不多，只是它更宽更低，只有一端有扶手，没有靠背，并且从前面向后面倾斜。在扶手的一端放置了一个垫子或长枕，与之平行的另外两个垫子或长枕将沙发分成三个部分。每个部分可以容纳一个人，因此一张沙发可以容纳三个人。
餐厅之所以叫餐厅（trīclīnium），是因为它可以容纳三张这样的沙发（希腊语为 κλίναι），分别摆放在一张桌子的三面，桌子的第四面是开放的。

房间的大小不同，摆放方式也略有不同。九个人可能是罗马晚宴的常规人数。只有在不寻常的场合才会邀请更多的人，这时就会使用一个较大的房间，用同样的方式摆放两张或更多的桌子，每张桌子可容纳九位客人。
如果是同一个家庭的成员，特别是其中一个是孩子，或者客人是非常亲密的朋友，第四个人可能会在沙发上找到位置，但这肯定是不寻常的；可能当一个客人突然出现时，家庭中的某个成员会把自己的位置让给他。
通常，主人会为客人带来的朋友预留一个或多个位置，而不会事先通知。这些不请自来的人被称作 “脐”（umbrae）。有客人在场时，妻子会坐在沙发边上，而不是躺着，孩子们通常被安排坐在桌子边上的空位上。
贵宾席