《土豆帝国》：土豆如何从受人鄙视的怪植物，转变为今天的主食？(4)

启蒙运动对土豆的着迷，反映的不是新食物的出现或新的饥饿程度的呈现，而是人口的健康和活力与国家富强之间关系的新观念。正是这一点，才将土豆的地位从农舍菜园和船舱货物的默默无闻，抬升到启蒙运动的论著之中。因此，土豆的小历史，揭示的是更大的历史变化，这些变化使得政府和它的理论家们关注到了普通人的日常习惯。

启蒙时期人们对土豆的讨论
与“人口”分不开
启蒙时期的人们对土豆的讨论，与18世纪关于“人口”的辩论是分不开的。在整个18世纪，哲学家、经济学家、官员和文学界的成员，都致力于长期研究居住在一个地区的人口数量和其财富之间的关系。他们尤其思考的是，人口多是否是贸易和商业成功的根本动力，人口增长本身是否表明一个国家管理良好，以及人口是否有可能对于一个特定地区而言太过于庞大。这些问题都引起了激烈的争端和讨论。

《土豆侠》（第一季，2014）海报。
自16世纪晚期开始，讨论好政府的论著开始提出，国家通常会从庞大的人口中获益。更多的人口提供了更多的工农业劳动力和更多的军队后备。它们反过来又会增加君主的权力。这种对人口规模与国家权力之间联系的兴趣，推动了19世纪数学领域，如测算人口增长所需的概率和统计等学科的发展。在18世纪，治国理论家们开始认为，人口不仅是君主的个人财产，而且是国家财富和权力的基石。这种政治信念，推动了越来越多的计划的制订，它们的目的是通过排干沼泽、管理医院，以及采取其他公共卫生措施来保护人口免于疾病和死亡。这种勇敢尝试的倡导者们，不仅强调推动他们努力的强大人道主义，而且还强调维持人口的政治重要性。