谁会是人类智慧的继承者？(6)

我们不应惧怕改变，而是应该承担起引导改变的责任。就好像毛毛虫一样，我们要做的不是维持原样，而是思考如何吸纳新知识以不断前进发展。

相同点和不同点同样重要

尽管表面上存在差异，但生物、外星生物、半机械人或机器人等各种可能存在的生命体，都有足以支撑其共存的重要共同点。所有活跃的主体，无论其智能源自何处，都具备一些至关重要、永不改变的功能，如以目标为导向的行动和感知循环、易受外部伤害的脆弱性、内部的易变性、认识和理解世界的渴望，以及我们作为有限生命体天然存在的视角局限性。
虽然我们尚未发现任何外星人，但由于信息科学和生命科学的进步，（我们可以提前设想）如果我们发现了外星人，将会产生的问题现在就摆在我们面前。当下人工智能的某些方面是所有智能主体所共享的，它们虽然给人类造成了生存问题，但围绕这些问题的争论，从多个方面掩盖了我们对自身的理解以及我们从物质到心灵的探索过程中存在的重要差距。
许多人声称，人工智能只是不同符号的交叉组合，并不具备真正的理解能力。但很少有人定义，对于生物学层面拥有可兴奋细胞网络和神经递质的人类而言，“理解”究竟意味着什么。理论上来说，人工智能使用的符号是没有实际根据的，也就是说它们并不指代世间的真实经历。但任何接触过人类儿童的人都知道，孩童在学说话时也会做同样的事情：首先，他们会咿呀学语，发出无意义的声音；然后，他们会模仿成人的说话模式；最后，他们会造出一些词语和句子，清晰地表达自己对意义的理解。
在这个过程中会发生什么？其实这就涉及到我们今天在人工智能身上看到的所有问题：人工智能会谈论它们从未经历过的事情、会虚构事实、阿谀奉承、甚至错误频出等等。这些都是任何认知系统发展过程中的正常现象。人类并不掌握以绝对客观事实为基础的真理；我们（和所有生物一样）会竭尽所能编织一个合理且有利于自己和与我们相关的人的故事。这种能力从我们的第一个细胞开始处理生理事实时起就一直在慢慢扩展。
能让一个成年人以令人信服地方式谈论的事情大多都不是来自于亲身经历。我们中的大多数人对事物的确信并非基于确凿的证据或个人观察，而是基于从他人那里获得的信息。我们自信满满地谈论诸多概念，而我们之所以认为自己“理解”这些概念，只是因为它们与其他概念以及我们从别人那里看到或听到的事情有关联，如此反复多次，最终变成了我们确信无疑的事情。智能的核心并不在于信息的确定性，而在于对信息的创造性重组。