疾病与灵媒：一个江南村落里的平行世界(10)

电影《寻梦环游记》剧照。

做老年研究，
首先要看得见老年人
新京报：在完成九里村的田野调查后，你又相继去了上海一家养老机构和老年互助会，研究兴趣也从以空间为中心的社群疾痛观念转向了以时间为中心的老年人群的疾痛叙事，硕士期间的那段九里村田野经历对你后来的研究道路有怎样的影响？
沈燕：九里村的田野经历对我来说主要有两点影响。第一，它让我关注到了老年人这个群体。因为田野中遇到了很多老人，他们的老年困境包括身体上的疾痛以及精神上的生命意义感的丧失，这些都让我不自觉地想要去关注这个弱势的边缘群体。同时，跟他们的相处经历也有助于我后来在养老机构调研时与其他老人的交往。
第二，它也让我认识到跨学科研究的魅力。这里的跨学科主要指民俗学与医学人类学。民俗学给予了我接地气的与研究对象平等交流的视角，医学人类学又给了我很多研究理论方面的启发，这两者的结合把我所感兴趣的研究方向都囊括了进来，包括疾病、衰老、死亡，而且让这些研究都成为可能。
新京报：插一个题外话，很多初涉研究的学生常常困惑于找不到自己的研究兴趣，缺乏问题意识，又或者不知道具体从何去切入一个研究选题，作为青年学者，可以分享一些经验吗？
沈燕：经验实在谈不上，我本身也还只是一位初出茅庐的学者，所以只能就自己的经历谈一点想法，未必正确。
我个人觉得学术研究中有很重要的三点。其一是在问题意识方面，最好是找寻跟自己或身边的亲朋好友密切相关的话题及问题，这种从实际生活当中生发出来的问题意识会让你在研究中始终保有探索的动力，而且从生活中生发出来的问题往往才是真问题。