青年翻译家李继宏：做翻译就是服务于跟我同时代的读者｜读 (6)

翻译的本质不是文字到文字的转换，而是一种交流，通过不同的语言来传达意识活动。很多东西没有在文字里写明白，这时候就需要做翻译的人做研究，比如说我为了翻译《傲慢与偏见》就曾看了三年资料，几乎把伯明翰大学图书馆里面藏的19世纪的英国杂志都翻了一遍，理解当时人的思想观念、法律制度、风俗习惯、衣食住行、生活环境等。当你全部弄通以后，才能理解作者到底要说什么，这是第一步，这是所有翻译工作的起点：通过原文还原作者创作时的思维活动。第二步就是用汉语重新建构这个思维活动，让读者能完全体会。这个过程里，文字只是一种表象，需要翻译的是思维活动，不是文字。文字只是一种工具、一种载体，它本身不重要，所以我一直说“原文至上主义”是错误的。
读 ：小说读不懂可能是翻译问题，那么学术专著呢？
李继宏：我自己也翻译一些学术类的书。我大学念的是社会学专业，如果没有接受过基础的社会学训练，不会知道社会学理论话语体系，那么看相关专著就会觉得很费解。举个简单的例子，比如说“互动论”三个字谁都懂，但是互动论背后的理论根源是什么？定义是什么？没有基础就不知道。去美术馆看展览，如果未受到完整美术知识教育，不理解绘画史，不了解各种流派的技巧演变，那么就不会懂《蒙娜丽莎》为什么那么重要。又比如读哲学类的书，像胡塞尔的著作，必须先接受很好的现象学的训练。专业著作有专业的门槛，所以比较难懂。
不可否认大多数学术著作翻译存在问题。如果只是专业门槛，那么还好，勤查资料能解决，不理解互动论是什么，查一下也能接着读。但有些学术专著翻译有问题，有些句子的逻辑关系是错的，递进关系是错的，因果倒置，读起来就混乱。
不是说只要学了什么专业，就能做相关专业的翻译工作。翻译本身也有专业性，比如我现在回头看我翻译的第一本书，我觉得有不少问题。它是一个手艺，这就跟炒菜、开车一样。一个人偶尔下厨，也许做出的菜还能吃，但要当厨师肯定不够。任何专业都需要长时间的实践、需要大量经验才能做得好。所以学术专著翻译要具备两方面的专业能力，一个是所学专业的专业，一个是翻译专业的专业。
中国是翻译最强大的国家，而美国不大吸收别人的文化
读 ：在国外有没有看到一些没被翻成中文、但很适合翻译出来的书？
李继宏：非常多。我最近在看亨利·米勒的书，国内看到的大多是他的小说，但我觉得更有价值是他的杂文。当年他在美国很受打压，因为他是一个共产主义者，写过很多对美国社会问题、对人类命运思考的文章。写得特别好，但没有被翻译过来。他是个复杂多面的人，但大家只看到一面。还有托马斯·沃尔夫，他在美国很著名、影响很大，影响了海明威、福克纳那一批人，但他在国内几乎没有知名度，被翻译过来的作品很少。有些作家的作品虽然被翻译得多，但接受度也不够，福克纳便是一个例子。还有加拿大、澳大利亚、新西兰等这些国家的文学，好多没有被发现。如果从了解外国文化的角度看，那么国内市面流行的作品不足以认识全貌。