《土豆帝国》：土豆如何从受人鄙视的怪植物，转变为今天的主食？(7)

确保有足够的、适合劳动者的
粮食种类供应是至关重要的
从1792年到1815年，全球战争共动用超过700万兵力。从法国大革命爆发到滑铁卢战役的余波，这场战争将欧洲的实力消耗殆尽。再加上反复歉收，许多国家的粮食供应出现紧张状态。然而，即使在这样的战争年代，对劳动人民饮食的兴趣，也不仅仅是这些连续不断状况的反映。作家们一直强调确保“下层人民”得到充分营养的重要性，因为这样的观念在治国的讨论中已是司空见惯。
从17世纪晚期开始，政治理论家们开始将粮食视为建立强大国家的重要组成部分。博学的德国外交官、政治理论家约翰·约阿希姆·贝歇耳将公民社会定义为“人口众多、营养丰富的社区”。英国律师威廉·培提特写过许多论述政府治理的著作，他也提出了同样的粮食与人口规模之间的关系。
由于发展规模庞大而活跃的人口对理解政治和经济福祉变得越来越重要，因此，确保人口吃好的政治和经济重要性也更加受到关注。18世纪30年代，法国律师、政治哲学家让—弗朗索瓦·梅隆将粮食供应纳入他的国际贸易分析中。梅隆在一篇颇有影响的文章中，提出了一系列思维实验，以说明塑造商业交换的力量。他对三个假想岛国之间贸易关系的研究得出的结论是，一个国家的实力与其拥有“尽可能多的粮食”密切相关。在解释国家如何变得强大的更大的理论框架中，粮食是一个组成部分。
从这个角度来看，确保有足够的、适合劳动者的粮食种类供应是至关重要的。当作家们谈到要保证人口的精力和勤劳时，他们内心所想的是劳动人民的精力和勤劳。英国慈善家乔纳斯·汉威曾明确表示：“财富和权力的真正基础是穷人劳动者的数量。”因此，国家的力量与财富所需要的，用诸多讨论该问题的小册子之一的话来说，是劳动人民要“吃得饱，吃得便宜”。劳动人民的身体与国家实力和繁荣经济之间的相互联系，促使人们对劳动者的饮食习惯产生了新的兴趣。将劳动者的饮食与国家政体相联系时，这些作者借鉴了在不同的写作体裁——健康手册中日益普遍的观点。