钱艾琳评《瓜分沙洲》︱无法划清的边界

《瓜分沙洲：英国、法国与塑造中东的斗争》，[英]詹姆斯·巴尔 (James Barr)著，徐臻译，社会科学文献出版社2018年10月出版，524页，89.00元
社会科学文献出版社·甲骨文工作室于2018年10月出版了英国历史作家詹姆斯·巴尔（James Barr）的《瓜分沙洲：英国、法国与塑造中东的斗争》。此书的英文版由Simon & Schuster出版公司于2012年推出，共四百五十四页。截止至2019年8月，此书在美国亚马逊网站评分为4.4/5，“美国豆瓣”Goodreads也给出4.1/5的不俗成绩（数据统计截至2019年8月9日）。

相信是由于这样的高分，加上中东近现代史常读常新的特点，才有了《瓜分沙洲》的中译本，译者为耶路撒冷希伯来大学中东研究硕士徐臻。中译本给人的第一印象是装帧精美。它选用了原书插图中的地图和老照片，棕、黄、黑、白四色呼应了标题的“沙洲”一词。1916年英法所密谋的《赛克斯-皮科协定》地图也出现在中文版的封面和封底，以突出“瓜分”二字。
本书重点在于英法两国从1914年至1948年在黎凡特（地中海东部）地区的争夺，以英国退出巴勒斯坦和以色列建国为下限。与之相呼应，封面最上方的照片是1921年3月丘吉尔和劳伦斯共游金字塔，封底最上方的照片则是1944年停战纪念日，貌合神离的丘吉尔和戴高乐同行在凯旋门前，向人群挥手致意。勒口上安排了1946年马龙·白兰度、保罗·穆尼和西莉亚·阿德勒在百老汇《国旗的诞生》中的剧照。