钱艾琳评《瓜分沙洲》︱无法划清的边界(4)

（廉超群博士和李海鹏博士翻译）
。巴尔所试图复原的从1914至1948年的这段历史，也占了《阿拉伯人》一书三分之一篇幅。

巴尔在撰写《瓜分沙洲》时，特别注重使用欧洲的档案资料
（中译本477-483页）
，特别是国家档案馆等十余处英国资源和法国南特和巴黎两处档案资源。巴尔使用的第二手资料也相当丰富
（中译本483-497页）
。我们发现，当尾注内容涉及原文参考文献，都没有译成中文。例如最后一个尾注是“MEC, Killiearn Papers, diary, 13 Feb. 1945.”有进一步研究需要的读者可以在档案资料目录上找到“Sir M. W. Lampson, 1st Baron Killearn”，通过电子资源或亲身去圣安东尼学院的中东研究中心查找，便可以比对正文内容。
也许从学术著作的眼光来评价，《瓜分沙洲》和《阿拉伯的劳伦斯》之类的畅销书并不能构建新的学术理论，或者对中东近现代历史进行天翻地覆的解读。同《征服与革命中的阿拉伯人》相比，此二者鲜有基于阿拉伯人角度的历史记录，可能与作者缺乏阿拉伯语训练有关。但是读者们可抽空注意下《瓜》与《阿》的“致谢”、“尾注”、“参考文献”、“索引”，体会作者所下的功夫，以便理解它们能够畅销的原因。特别是有志于中东研究的学生和青年学者们，也应放下对于畅销书的成见，在战地记者和专业作家那里找到有利于自身学术发展的道理。
瓜分与较量
与《阿拉伯的劳伦斯》清晰的四条线索串起英、美、德、犹四方间谍角色不同，《瓜分沙洲》登台的人物繁多，且用墨平均。在巴尔构建的舞台上，赛克斯、皮科、劳伦斯、斯皮尔斯、丘吉尔、戴高乐、莫因、斯特林，甚至罗纳德·达尔，按照时间顺序一一亮相。
中国读者在阅读《瓜分沙洲》时候必须要注意巴尔的立场。他在有如谍案故事的序言交代了写作缘起：他于2007年夏天读到一份解密的1945年军情五处档案，表明法国在当时支持犹太恐怖分子，使英国失去了对巴勒斯坦的委任统治权。正如“沙漠”三部曲之《沙漠之王》以1967年英国撤出亚丁为下限，《瓜分沙洲》也旨在分析英国1948年败走巴勒斯坦的原因。我们能够感受到牛津出身的巴尔，有如他笔下的劳伦斯和丘吉尔，充满着对法国阴谋的不信任。此书重墨描写了一些血腥的屠杀和刺杀，例如1925年法国吊死叙利亚反叛者（原书插图并未附在中译本里），以及在法国默许和支持下，被犹太黑帮行刺的莫因和斯特林。