钱艾琳评《瓜分沙洲》︱无法划清的边界(6)

（《阿拉伯的劳伦斯》，125页）
，这些精英有的谋求包括黎巴嫩、巴勒斯坦和外约旦在内的大叙利亚独立，有的允许法国在黎巴嫩建立保护国。而他们的诉求与谢里夫为代表的保守派显然也有冲突。
英法为了相互制衡和瓜分肥沃新月地区阿拉伯地区，于1916年签订了《赛克斯-皮科协定》。而从英国这方面来说，《协定》承认了法国在叙利亚的利益，因而违背了之前《侯赛因-麦克马洪通信》的内容。1917年的《贝尔福宣言》明确宣布英国对以色列建国的支持，再次表现出英国殖民者两面三刀的面目。在两次大战之间的战间期，法国怀疑英国在背后支持了叛乱的德鲁兹派领袖。二战爆发后，英国迫于压力开始限制犹太人向巴勒斯坦的移民数量，同时暗中支持叙利亚独立。法国则同巴勒斯坦的犹太恐怖主义联手，支持其对英国殖民当局进行暗杀爆炸等行动。这些都是《瓜分沙洲》一书所涉及的历史背景。
一些瑕疵
平心而论，《瓜分沙洲》的阅读体验不如《阿拉伯的劳伦斯》。而在叙述1914年至1948年英法在大叙利亚地区的争夺方面，巴尔也缺乏《征服与革命中的阿拉伯人》所体现的全局观、对古今事件的精彩类比和分析，以及更重要的，通过阿拉伯人的叙述（甚至是文学作品）来剖析阿拉伯民族心灵并展现“帝国主义愚行”的能力。但《瓜分沙洲》提供了众多的细节和内幕，当读者明确了巴尔的写作立场，可以审慎地从中剥离并还原出一段英法殖民的历史，了解中东地区现代国家形成的动荡过程，以及耶路撒冷问题的由来。
巴尔所涉及的这段历史非常重要，但有些可惜的是，徐臻先生的译文存在一些可以避免的瑕疵，在此举例说明。
第一种是由于法语读音和含义不明而造成的错误。最明显的就是中译本411页：“最后找到了安妮·帕伦特（Anne Parent）——弗朗索瓦·乔治斯-皮科的孙女，她向我提供了一张祖父的照片，并且出现在了本书中。我十分感激米·帕伦特（Mme Parent）允许我使用这张照片。”
Franois Georges-Picot是《赛克斯-皮科协定》的法方签署人，法语Georges末尾的s不发音，但整个中译本都是“乔治斯”。另外110页的Millerand和第294页的Emblanc的中译名也值得商榷。本书全名是《瓜分沙洲：英国、法国与塑造中东的斗争》，既谈英国也谈法国，所以无论是译者还是出版社都可以在校对译稿时候咨询下法语专家，这样是更为妥当的做法。