李放春读《新教伦理与资本主义精神》｜“理性”的历史与历史的“无理性”

《理性的反讽：韦伯〈新教伦理与资本主义精神〉导读》，李放春著，上海人民出版社｜光启书局，2024年3月即将出版
百余年来，马克斯·韦伯（Max Weber）的名文《新教伦理与资本主义精神》（以下简称“《新教》”）在西方学界可谓饱受争议，但也倍受推崇。在这部经典作品中，韦伯对早期现代西方出现的那种视营利赚钱为天职/职业（Beruf）的“资本主义精神”及其潜在的基督新教禁欲主义伦理渊源做了匠心独具的妙笔钩沉。它成为一个经典命题。
就韦伯个人而言，《新教》在其整个学术人生中无疑占据至关重要的地位。韦伯遗孀玛丽安妮·韦伯（Marianne Weber）在为亡夫撰写的传记中曾提道，“这是严重的神经疾病迫使韦伯悲剧性地丧失了生命活力之后，让他这颗学术之星重新闪耀的第一部著述”，同时，这部论著“与他最根本的人格有不解之缘，并以难以确定的方式打上了他人格的烙印”（[德]玛丽安妮·韦伯：《马克斯·韦伯传》，简明译，中国人民大学出版社，2013年，264页）。而在晚近的另一部韦伯传记中，作者则认为：“这部作品中有关新教的诸多主题均可视作当时韦伯自身境遇的直接反映：他的孤独与绝望、无助感、渴望释放，竭力寻觅一种可以达成自我救赎的生活方式。”（Joachim Radkau, Max Weber: A Biography, Polity Press, 2009, p.200）可见，《新教》不是一般意义上的学术作品，而是深深烙上了韦伯个人的生命印记。