什么是社会进步的标准？(15)

公共生活的先进性不在于政府提供多少“公益”，而在于能够有效制止“公害”，即制止为私家利益侵蚀公共财产及其使用秩序。城市管理者经常以增加“公益”标榜政绩，掩饰制止“公害”的无能。无力制止私人侵占公共财产，无力提升居民对公共财产使用秩序的尊重，是落后社会的标志。相反，有效制止私人侵占公共财产，使全体市民谨守公共财产的使用秩序，是先进社会的标志。
七十年前中国共产党接管大城市，迅速赢得了广大市民的衷心拥护。那不是因为共产党比国民党给市民提供了更多社会公益，而是因为共产党动员和组织群众，迅速消灭了当时困扰市民的公害，如组织群众填平了北京有五百年历史的龙须沟，抑制囤积居奇，铲除了地痞恶霸、赌场妓院、盗窃团伙和诈骗团伙。
就维护公共财产及其使用秩序的困难，我国官员常给的理由是“阎王好见，小鬼难缠”，指基层政府和一线执法人员数量大、素质低。然而，为何发达国家里没有“小鬼”？存在“阎王”是根本原因。若公共财产使用秩序混乱，官员必定存在大量腐败。若公共财产使用秩序井然，官员也必定普遍廉洁。
第五，社会公德就是尊重公共财产及其使用秩序的意识。人们羡慕发达国家，不是羡慕那里的少数个人多么富有，其私有财产如何受到严格保护，而是羡慕那里的公共生活，羡慕那里严格维护公共财产及其使用秩序的能力，羡慕那里的当权者不敢乱花“公家”一文钱，羡慕那里普遍存在的社会公德。国民不信任政权维护公共财产和社会公正秩序的能力和真诚，政权就缺乏公信力，就会盛行弱肉强食，“按劳分配”就可能变成“按闹分配”。
落后社会指的是公共财产及其使用秩序被私人任意侵蚀的社会，是蔑视公共生活规矩的社会。无力维护公共财产及其使用秩序的国家，不仅缺乏外部吸引力，更缺乏粘合精英与平民的内聚力，而且无力提供技术和知识创新及普及的环境。在那样的社会，私有财产及其所有者也会因财产常见的不公正来源而被蔑视。所以，高度尊重公共秩序，严格维护公共财产及其使用秩序，是解释和衡量公共生活形态先进性的第一标尺。
（二）精算公权使用成本与收益的程度
维护公共秩序需要密集的公权力，并消耗大量公共财力。而今政府财政收入和支出普遍占到国内生产总值的四分之一以上。城市产出海量的财富和上缴巨额税收，政府有很大的财政支配空间。拒绝任意使用公权，精算公权使用的成本／收益，代表公权的理性程度，即政权的效率和可持续性。所以，“精算”公权使用成本与收益的程度，是解释和衡量公共生活形态先进性的第二大标尺。