我们为什么爱喝酒？(8)

这当然是扭转敬酒的一种方式。埃金-阿马尔也许可以通过弄脏他花哨的头饰来传达同样的信息，但真正有力地传递的信息是，他针对的是共同饮酒建立起的纽带。
在许多（如果不是大多数）社会中，醉酒不仅有助于在可能怀有敌意的人之间建立联系，而且还被视为一种集体成年仪式，是对一个人性格的考验。控制进酒的能力意味着更普遍的自律，甚至是更有道德的标志。《论语》中有一句我非常喜欢，在一篇关于他对吃喝的东西是多么挑剔的长篇叙述的最后，孔子说，“惟酒无量，不及乱”。孔子可以畅饮而不失礼，这是圣人的标志。苏格拉底同样受到称赞，因为他在马拉松式的饮酒活动中像任何正统的雅典人一样，尽管参加了比赛，但仍能保持头脑清醒。柏拉图写道：“他会喝他所需要喝的任何数量，并且永远不会喝醉。”事实上，对于希腊人来说，会饮，一个由控制饮酒节奏的会饮带头人主持的饮酒之夜，是“测试人的一种手段——一种灵魂的试金石，与道德缺陷可能导致的其他严重伤害的情况相比，喝酒是廉价的，也是无害的”。
汉学家莎拉·马蒂斯（Sarah Mattice）观察到，古代中国和古希腊都要求成年人（至少成年男性）一起喝醉，并期望这是他们在有压力的情境下展示自我克制和美德的机会。在中国古代，“不喝醉往往被视为一种侮辱，但另一方面，一个人也不应该变得草率，因为那样会影响尊重关系的维持”。至于古希腊的会饮：
在一个清醒的会饮主持人的带领下——并监督在场人士的性格——公民有机会在自我控制处于最低点的时候，用屈服于快乐的欲望来测试自己。通过喝酒并将羞耻心置于试探的境地，公民可以发展出对不节制行为的抵抗力，从而培养他们的性格。此外，因为……会饮是公民的活动，它也为观察和测试公民的美德提供了机会。

《离开拉斯维加斯》剧照。
如果参加共同饮酒会削弱你说谎的能力，增加你与他人的联系感，并提供对你潜在性格的测试，那么不难理解，不喝酒的人难免要受到怀疑了。“饮水者”在古希腊是辱骂用语。自古以来，在中国传统宴会上拒绝参与频繁举行的敬酒仪式是一种无法想象的粗鲁行为，它会立即将你推向文明社会之外。今天，在世界各地的文化中，饮酒与友谊之间仍然有一种密切的联系。人类学家杰拉尔德·马尔斯（Gerald Mars）就纽芬兰一群码头工人间的互动进行了研究，结果发现，“在田野调查初期，我问一群码头工人，为什么有人结了婚、年轻、健康、勤奋——在同事身上都是优秀的品质——尽管如此，他还是个局外人，他们给出的答案是他是一个‘孤独者’。当我询问这表现在哪里时，我被告知，‘他不喝酒——这就是我所说的孤独者的意思’”。